冬虫夏草，又名冬虫草、中华虫草、夏草冬虫，简称虫草，是冬虫夏草菌和蝙蝠蛾科幼虫的复合体，冬季真菌寄生于虫草蛾幼虫体内，到了夏季发育而成并因此而得名。

药用冬虫夏草，最早的文字见于清朝汪昂《本草备要》(1694)：＂冬虫夏草，甘平，保肺益肾，止血化痰，止劳咳......冬在土中，形如老蚕，有毛能动，至夏则毛出土上，连身俱化为草。若不取，至冬复化为虫”。

中国把冬虫夏草作为药材出口到国外的历史比文字记载的更悠久。从明代中叶1400-1465年间就从浙江传到日本，并在贵族中广泛食用。1723年由欧洲的传教士尚加特利茨库把从中国西北采到的冬虫夏草带到法国，在法国科学院的学士大会作了介绍，并登在会议纪要上。1943年鉴定了中国的冬虫夏草，正式定名为：中国虫草。

冬虫夏草味甘性平，药性温和，久食无毒，比其他种类的滋补品更具有广泛的药用和食用性，是药食两用之品，也是我国八千多种中药材中唯一一个“阴阳双调，气血双补”的滋补佳品，既能调节人体气血阴阳的平衡，又能调节人体五脏六腑的功能，中医谓“平衡愈百病，失衡百病生”。

古代70多部中药学文献把冬虫夏草的功用归纳为：能阴阳并补，气血双调。主治劳嗽膈症，诸虚百损，补肺益肾，止血化痰，秘精益气、美白祛黑等多种功效。食用方法有炖服、蒸服、打粉、泡酒、泡水等。

冬虫夏草主要含有对人体非常有益活性成分虫草素，还含有大量的蛋白质、脂肪、碳水化合物以及人体所需的多种氨基酸，药理实验研究发现其具有多种神奇功效：

双向调节免疫功能

实验证明冬虫夏草对机体免疫系统有多方位、多系统的双向调节作用，能双向调节特异性免疫功能，而对正常的免疫功能无影响，并可促进正常及免疫功能低下情况下的淋巴细胞转化，还可抑制自身免疫性疾病患者淋巴细胞增生，调节免疫机能异常。

抗疲劳功效强大

冬虫夏草可以加速机体新陈代谢，合成更多的腺嘌呤核苷三磷酸（ATP），供四肢发挥肌力，强身健体；又能加速血液循环，迅速清除劳累后肌肉组织内堆积大量的乳酸和其他代谢产物；此外冬虫夏草还能够增强机体负重游泳时间、缺氧存活时间、提高脏器、血液中的抗氧化酶活性，提高机体的运动耐力和耐缺氧能力。

改善记忆力

乙酰胆碱（Ach）是中枢胆能系统中的神经递质之一，与学习记忆密切相关。冬虫夏草可以抑制乙酰胆碱酯酶活性，减少脑内乙酰胆碱的分解，从而使乙酰胆碱水平提高，提高大脑胆碱能神经功能，改善学习记忆力。

抗衰老

自由基对身体的损伤很大，是人体衰老加速、恶性肿瘤及100余种慢性疾病发生的重要原因。冬虫夏草所含超氧化物歧化酶是生物体内清除自由基的首要物质；且可增加机体能源和氧储备，提高抗氧化酶活性，清除自由基减少过氧化脂质，提高机体抗氧化能力；并有美容护肤，延缓皮肤衰老的效果。

抗肿瘤

临床研究表明：冬虫夏草能抑制肿瘤生长和肿瘤转移，与化疗药物联用，可以增强化疗药物的疗效，减少化疗药物的毒副作用，起到增效减毒作用。并对辐射接触人群具有保护作用。

抗细菌抗病毒

冬虫夏草发酵液具有广谱性的抗菌作用，冬虫夏草及其菌丝体浸提物对原核生物的革兰氏菌、芽孢菌和非芽孢菌、对放线菌中的链霉菌都具有对抗作用。

旷惠桃：中共党员、教授、主任医师、博士生导师、湖南省名中医、全国名老中医药专家学术经验传承工作室导师、医院首届名医、内科学术带头人。

历任中华人民共和国人事部特聘专家，湖南省中西医结合学会/医学会常务理事，省中医药学会内科分会副主任委员，省中西医结合学会风湿免疫病专业委员会主任委员。从医50年，中医基础理论扎实，临床经验丰富。主编《中西医临床用药手册.内科分册》、《中医内科查房手册》等著作30余部，发表学术论文100余篇；擅长治疗风湿、类风湿、硬皮病、强脊、痛风、狼疮、雷诺氏病、白塞病、干燥症、肩周炎、颈腰椎病、皮肌炎、筋膜炎、产后风湿病、失眠、咳嗽、哮喘、内伤发热、慢性胃病、肾病、内科疑难杂症及亚健康调理。牵头研制“三虎丸”、“痛风克颗粒”、“益肾颗粒”在临床广泛使用。

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